小学生の3人に1人、
高校生の2人に1人が近視！

日本人（東アジア諸国）は世界一近視が多い人種って知っていますか？2020年現在、すでに世界人口の3人に1人（約25憶人）が近視、2050年には2人に1人に上ると推計され、中でも若い世代（10～20代）での近視進行が世界中で問題になっています。
特に中国都市部の若者の近視有病率は80～90％・・・すでに失明原因第1位といった報告もあり、人種も生活様式も似ている私たち日本人は注意していかなければなりません。

実際日本でも、この30年で子どもの近視人口は過去最高に。低年齢化も進み、深刻な社会問題となっています。文部科学省の学校保健統計調査（令和元年度）によると、裸眼視力が1.0未満（B評価）の小学生は34.6％、高校生になると67.6％・・・すでに2人に1人が近視です。この30年間でB評価（裸眼視力1.0未満）の小学生は2倍、D評価（裸眼視力0.3未満）は4倍近くに増えているのが現状です。

眼球の変形は戻らない・・・

いわゆる裸眼でよく見える目とは〝正視〟で、成人で24mmの野球ボールのような球体をしています。これに対して〝近視〟は、ラグビーボールのように後ろに伸びた楕円形をしています。手元にピントを合わせた状態が続くとその距離が見やすいように身体（目）が順応し、眼軸（眼球の前後の長さ）が後ろに伸びていきます。このように〝眼球が変形する〟ことが近視で、一度近視になるとそれ以上進行しないようにするのが限界で、回復させる事は難しくなります。近視は眼球が大きくなる時に進行するため、成長期である小学校3～4年生頃から高校生頃に最も進行します。小中高校生は、一生涯の近視の状態を決めるとても大切な時期です。

将来の〝見える〟を守るため、若くても健診は大切！

近視が進行すると、〝強度近視〟〝病的近視〟という段階になる事があります。強度近視とは度数が強い状態で、これ自体で失明するような事はまずありません。対して病的近視とは、眼球が後ろに極端に伸びて変形する状態で、網膜や視神経が障害され失明に至る危険性があります。現在日本の視覚障害の原因となる病気の第５位で、その割合は増加傾向にあります。近視が増えるという事は、近視によって重篤な視覚障害になる人も増えるという事。たかが近視と考えず、進行予防、そして悪い病気の合併がないかの健診は子ども達だからこそ大切です。（病的近視には遺伝背景もあり、近視が進んだ全ての方がなるわけではありません。強度近視の方のほとんどは生涯良好な矯正視力を保つ事が出来ます。）

近視は遺伝する？スマホはダメ？

近視の原因は、遺伝と環境要因が複雑にからんで起こると考えられています。強い近視は遺伝要因の影響が大きく、軽度の近視では環境要因が大きいようです。中国のデーターで、都市部の学校の近視人口は農村部に比べて3倍近く多いと報告されます。近くを見る事が多い環境要因は、やはり近視の発生や進行の重要なトリガーになります。

高校生の平日・平均ネット利用時間が、令和元年度、初めて4時間を超えました。スマホの影響は近視だけでなく、斜視や網膜疾患など様々です。小さな頃からTVやスマホに囲まれて成長した人に将来どのような健康被害が生じるかはまだ誰にも分っていません。今の子ども達の世代が初めてです。便利なものですが、心身共に成長段階であるお子様には気を付けて使用頂きたいと思います。